Nakon poraza reprezentacije Ekvadora od Meksika u šesnaestini finala Svetskog prvenstva, internetom i pojedinim medijima proširile su se tvrdnje da su meksički narko-karteli navodno pretili ekvadorskim reprezentativcima kako bi namerno izgubili utakmicu. Za ove navode, međutim, nije ponuđen nijedan dokaz, a Fudbalski savez Ekvadora ih je odbacio kao potpuno neistinite.
Glasine su dobile dodatnu pažnju nakon izjave argentinskog novinara Eduarda Fajnmana na radiju Mitre, koji je rekao da je informacija „izgleda potvrđena“, ali nije izneo dokaze niti otkrio izvor svojih tvrdnji.
Fajnman je naveo da su pripadnici organizovanog kriminala navodno kontaktirali petoricu reprezentativaca Ekvadora i izneli detalje o njihovim porodicama koje žive u Ekvadoru i Meksiku. Njegov kolega je istakao da se ne radi o zvanično potvrđenim informacijama, ali je dodao da veliki broj ekvadorskih fudbalera nastupa u meksičkim klubovima, zbog čega bi, prema njegovim rečima, mogli biti izloženi pritiscima. Fajnman je pritom izneo tvrdnju da „narko-trafikanti žele po svaku cenu da Meksiko postane svetski šampion“.
Fudbalski savez Ekvadora odbacio je ove navode, poručivši za list „El Pais“ da je cela priča potpuno lažna. Istovremeno, Fajnmanovi saradnici nisu želeli da potvrde informacije niti da otkriju njihov izvor.
Uprkos tome, tvrdnje su nastavile da se šire društvenim mrežama i pojedinim portalima. Platforma za proveru činjenica Chequeado navela je da su pojedine objave ostvarile milione pregleda.
Slične optužbe izneo je i ekvadorski novinar Karlos Vera, koji je bez dokaza insinuirao da su pojedini reprezentativci ili članovi njihovih porodica bili izloženi pretnjama. Kasnije je izjavio da veruje kako postoje faktori van terena koji bi mogli objasniti neočekivano slabu partiju Ekvadora protiv Meksika.
Na TikToku su se u međuvremenu pojavile dodatne teorije zavere, prema kojima su pripadnici kartela Sinaloa navodno ušli na stadion pre utakmice i iskoristili odlaganje početka meča zbog nevremena kako bi zapretili fudbalerima. Istovremeno su plasirane i tvrdnje da je predsednik CONMEBOL-a Alehandro Dominges navodno učestvovao u nameštanju utakmice u zamenu za određene organizacione ili sportske ustupke, ali ni za te optužbe nisu predstavljeni bilo kakvi dokazi.
Meksički novinar Enrike Asevedo kritikovao je širenje ovakvih tvrdnji, ocenivši da predstavljaju primer dezinformacija zasnovanih na insinuacijama, a ne na činjenicama. Slično mišljenje izneo je i ekvadorski novinar Oskar Portilja, koji smatra da je mnogo verovatnije da je Ekvador jednostavno odigrao najslabiji meč na turniru nego da su u pozadini događaja teorije zavere za koje ne postoje dokazi.
Tri K
